区民ライターがゆく！頑張る中京人・魅力再発見（寺院神社）矢田寺

　地元の方々や観光客でにぎわう京都の中心地、三条寺町にある矢田寺。平安時代に大和国（奈良県大和郡山）の矢田寺の別院として、官僚であった小野篁（おののたかむら、小野小町の祖父といわれている）と住僧の満米上人（まんまいしょうにん）により、五条坊門（※）に建立されました。

　それ以降、火災に見舞われ、天正18（1590）年に現在の地へと移りました。本尊の地蔵菩薩は高さ5尺2寸（170cmほど）の立像で、優しく穏やかな表情をされています。「満米上人が地獄に招かれた際、成仏できなかった者を救っている生身の地蔵菩薩を目にした」といわれており、その生身の地蔵菩薩と等身大の地蔵が「矢田地蔵」といわれています。これらの背景により、人の苦しみを代わりに受けてくださる「代受苦地蔵」と呼ばれています。多くの地蔵菩薩は右手に杖、左手に如意宝珠を持っておられますが、矢田寺の地蔵菩薩は、右手の親指と人差し指を結び、左手は二指で輪を作り宝珠を持っているという独特のスタイルで、「矢田型地蔵」とも呼ばれています。

　また、このお地蔵様をモチーフにした手作りの「ぬいぐるみ地蔵」はかわいらしいお顔で、良縁成就、安産祈願、無病息災などのご利益があり大人気だそうです。

　矢田寺で行われる祭事は、節分（いただいた豆の数（数え年）と同じ数の豆をお供えするそう）、花祭り、お盆の送り鐘、地蔵盆、かぼちゃ供養等があります。その中でも特ににぎわいをみせるのは、お盆の「送り鐘」です。8月16日に、先祖の精霊が浄土に戻れるよう「送り鐘」をつき魂を送り出すというもので、五山の送り火を見終えた人も訪れるそうです。

　また、矢田寺の年末の風物詩、「かぼちゃ供養」も有名です。冬至の日に、無病息災を祈願し、かぼちゃを振る舞う行事を開催していましたが、コロナ禍以降は中止され、昨年は、「重要文化財矢田地蔵縁起絵巻絵解き法話会」に形を変え、約100人の方が参加され、大きくにぎわいました。

　京都の中心地に、たくさんの提灯のやさしい明かりが神秘的で、風情を感じる矢田寺。年間の祭事を通して地域に根付き、心を癒す地となっています。ぜひ一度行かれてみてはいかがでしょうか？

　「安心、安全」を求めるのは宗教の基本となります。私利私欲にはとらわれず、ひとが最後に求めるものは「安心、安全」。そして、周りの安全を願うことが平和な世界へと導きます。どうぞいつでも矢田寺にお参りください。

＜詳細情報＞
　矢田寺（やたでら）
　所在地：中京区寺町通三条上ル523
　電話番号：075-241-3608