下京八景

　京の玄関口として人の往来が絶えない京都駅。日が沈むと，古都の町並みを照らす「灯台」京都タワーが闇夜に浮かび，駅ビルのガラス窓にその姿を映し込む。界隈には華やかなネオンも灯り，近代都市としての顔を演出する。

　芝生の広場や日本庭園，梅こみちなど，趣（おもむき）の異なる自然がいっぱいの梅小路公園。散策を楽しんでいると，ふと汽笛の音が耳をくすぐる。隣接する蒸気機関車館のSLだ。煙を上げて走る勇壮な姿は，懐かしき日々を喚起させる。

　堀川通から門をくぐると目に飛び込んでくる，御影堂と阿弥陀堂の壮麗な姿。見上げると甍が整然と並び，朝日を受けるとキラキラと輝く。平成21年3月に「平成の大修復」を終えた御影堂には，約11万5千枚もの瓦が使われている。

　江戸初期，運河として拓かれた高瀬川。二条から五条間は桜の名所としても知られ，シーズンになればライトアップも実施される。大正9年までは高瀬舟が行き交ったこの水面。今は薄紅色の花筏がさらさらと流れ行く。

　京都三大門の一つとして知られる東本願寺の御影堂門。この門前にある蓮の噴水の両脇には銀杏並木が続き，秋になると地面は黄色の絨毯となる。境内に植えられている銀杏も，壮麗な甍や白壁を優美に染め上げる。

　四季折々の情景が楽しめる回遊式庭園は，国指定の名勝。春は桜で艶やかに染まり，夏には菖蒲や睡蓮が水面を飾る。秋の紅葉や冬の雪景色も美しく，静かな名庭を眺めていると，時の過ぎ行く音さえ聞こえてくるようだ。

　創建当時（明治12年）の面影をほぼそのままに残す，龍谷大学の学舎。中央の本館をはじめ，多くが国の重要文化財に指定されている。日が暮れると，レトロな証明と静寂に包まれ，昼とは違った幻想的な空間へ様変わりする。

　東西両本願寺の門前町を歩くと，ふと漂うお香の香り。ここは仏壇・仏具・法衣などを商う店が軒を連ねる，ノスタルジックな道。環境省の「かおり風景100選」にも選定されている。古の商店街を思わせる町並みが面白い。