一乗寺八大神社の剣鉾差し

　一乗寺八大神社では，5月5日に勇壮な剣鉾(けんぼこ)を先駆けに，御輿(みこし)が街中を練り歩く神幸祭が行われます。

　御輿の先を行く剣鉾は，神が渡る道筋を剣と鈴によって祓(はら)い清め，悪霊を鎮(しず)めるための祭具です。しなやかにしなる剣先は，神を招く意味で「まねき」と呼ばれ，鈴の音は霊魂を鎮める音といわれています。

　剣鉾の巡行は「鉾差し」と呼ばれ，差し手が腰につけた差袋(さしぶくろ)に鉾を直立させ，長さ6～7メートル，重さ数十キロの剣鉾を前後や上下に揺らし，鈴を鳴らしながら歩きます。

　京都には剣鉾が数多く残されていますが，差し手が少なく，技の継承は困難になりつつあります。八大神社には次代を担う若手も育ち，今や貴重な存在です。